Matkový indikátor je výlisek ze speciální plastické hmoty s indikačním břitem, který se nasazuje na matice kol vozu tak, aby břit směřoval vždy ke středu sousedního šroubu.Princip fungování je zřejmý: Dojde-li při provozu automobilu k uvolnění matice, změní se vzájemná poloha břitů sousedních indikátorů a tuto změnu je možné velice snadno a hlavně rychle a jednoduše vizuálně zjistit a závadu neprodleně odstranit.

Kromě této hlavní funkce lze pomocí matkového indikátoru – díky chemickému složení použitého materiálu – diagnostikovat závadu na ložiskách, náboji nebo brzdách vozidla. Jak známo, při těchto typech závad dochází k nadměrnému vývinu tepla v oblasti středového uložení kola. Vznikající tepelná energie se přenáší na diskové kolo, upevňovací šrouby a matky. Jsou-li matky opatřeny indikátory, dojde při určité teplotě k jejich deformaci, kterou je opět možné jednoduše indikovat.

Používání matkových indikátorů v ČR bylo schváleno ministerstvem dopravy ČR vydáním Osvědčení o schválení technické způsobilosti typu výstroje a součástí vozidel č. 2944